Argentina y Croacia se disputarán el primer duelo de semifinales del Mundial Qatar 2022. Se trata de una final anticipada, justamente entre dos seleccionados muy preponderantes desde lo futbolístico y con un pasado muy cercano enfrentándose entre sí. Con caminos similares en esta Copa del Mundo, buscarán darle una gran alegría a sus hinchas. Uno, tiene de bandera a Lionel Messi. El otro, a Luka Modri. Dos estrellas que batallarán por llevar a sus naciones a la instancia decisiva.

Por un lado, la Selección argentina llega a este cruce luego de derrotar a Países Bajos en los penales (4 a 3). El conjunto que dirige Lionel Scaloni había sacado una ventaja de dos goles, pero los neerlandeses igualaron el marcador en el último minuto del segundo tiempo. En el alargue, la albiceleste se sobrepuso al cimbronazo psicológico, pero no le fue suficiente para sentenciar el pleito.

Por otro lado, Croacia atravesó los octavos de final y los cuartos de final de Qatar 2022 con alma, vida y corazón. Contra Japón y Brasil igualó 1 a 1, pero el equipo de Zlatko Dalic fue más fuerte en la tanda de penales. En el último encuentro, los europeos produjeron un verdadero batacazo sacando del camino al conjunto brasileño, gran aspirante a quedarse con la gloria eterna en el Mundial.

Argentina vs. Croacia: el historial de ambos equipos en la previa de las semifinales Será el tercer encuentro entre Argentina y Croacia en Mundiales y el primero en rondas eliminatorias: Argentina ganó 1 a 0 en la Copa del Mundo de Francia 1998, mientras que Croacia se impuso 3 a 0 en Rusia 2018. Argentina busca llegar a la final de la Copa del Mundo por sexta vez, una marca superada solo por Alemania (8). Nunca ha sido eliminada en semifinales, la última vez, en 2014, dejó en el camino a Países Bajos. Croacia perdió la final en 2018 y podría convertirse en la cuarta nación europea en llegar a finales de la Copa del Mundo consecutivas. ¿Quiénes lo lograron? Italia (1934, 1938), Países Bajos (1974, 1978) y Alemania (1982, 1986, 1990). Croacia podría convertirse en el segundo equipo en superar a Brasil y a Argentina en rondas eliminatorias de un mismo Mundial. Alemania logró este hito en la Copa del Mundo de Brasil 2014 Argentina ganó solo uno de sus últimos siete partidos de la Copa Mundial de la FIFA contra selecciones europeas (tres empates y tres derrotas), venciendo a Polonia 2 a 0 en la fase de grupos de esta edición. Sin embargo, dos de esos tres empates se saldaron con victorias en la tanda de penales. Croacia ganó sus cuatro tandas de penales en la Copa del Mundo, eliminando a Japón y Brasil en octavos de final y cuartos de final en 2022, respectivamente. La única nación que obtuvo más cantidad de victorias desde los doce pasos es Argentina (5).

 

Mundial Qatar 2022: Lionel Messi podría batir dos récords ante Croacia

Lionel Messi se encuentra en un estado de plenitud física y futbolística inigualable. A sus 35 años, los defensores todavía no pueden descifrar su juego y el astro argentino, a pesar de haber perdido cierta velocidad y agilidad, es uno de los jugadores que más faltas recibió en la historia de los Mundiales.

Ahora bien, en el encuentro de este martes ante Croacia, "La Pulga" puede batir dos récords más en su cuenta personal:

Igualará al alemán Lothar Matthäus como el jugador con más partidos en la historia de la Copa del Mundo (25). Si marca un gol ante los croatas, Messi será el máximo goleador argentino en Mundiales. Si suma una asistencia en las semifinales, igualará el récord general de Diego Armando Maradona de ocho pases gol en Copas del Mundo (desde 1966).