El laboratorio AstraZeneca anunció la firma de un acuerso para el suministro de  22 millones de dosis de la potencial vacuna contra el coronavirus (Covid-19), que comenzará a distribuirse durante la primera mitad del próximo año. 

La vacuna AZD1222 fue desarrollada conjuntamente por la Universidad de Oxford y su empresa derivada, Vaccitech. Utiliza una versión debilitada de un virus del resfriado común (adenovirus) que causa infecciones en chimpancés y contiene el material genético de la proteína espiga del SARS-CoV-2. Luego de la vacunación, el sistema inmunitario queda preparado para neutralizar el nuevo coronavirus en caso de una infección.

Estas 22 millones de dosis se suman a las  25 millones de la vacuna Sputnik V, que días atrás el presidente Alberto Fernández anunció que compraron a Rusia. 

Por otra parte, AstraZeneca Argentina ya comenzó a trabajar con la Agencia Reguladora Argentina (ANMAT) para avanzar en este proceso desde el pasado 5 de octubre.

Otras autoridades regulatorias, incluidas Canadá, Japón, Brasil, Suiza, Australia y Corea del Sur también iniciaron protocolos de revisión para la vacuna candidata.

 

Los ensayos de fase II / III están en curso en el Reino Unido, Estados Unidos y Brasil, y los ensayos de fase I / II están en curso en Sudáfrica, Japón, Kenia y Rusia.

Estos estudios clínicos determinarán si la vacuna generará protección contra COVID-19 y medirá la seguridad y las respuestas inmunes en hasta 50.000 participantes en todo el mundo en un amplio rango de edad y diversos grupos raciales, étnicos y geográficos.

Los primeros resultados de la fase I reportaron que los 1077 participantes del estudio evolucionaron favorablemente.

Agunos de los voluntarios presentaron "efectos adversos" como dolor y sensibilidad en el lugar de la inyección, dolor de cabeza de leve a moderado, fatiga, escalofríos, fiebre, malestar y dolor muscular, según iformó la científica Sarah Gilbert que lidera el grupo de 300 científicos en la Universidad de Oxford detrás de esta vacuna.

Gilbert destacó que no se informaron efectos secundarios "graves" y las reacciones disminuyeron con el uso de "paracetamol profiláctico" y que "ocurrieron con menos frecuencia después de una segunda dosis”. 

De acuerdo a los últimos resultados publicados por AstraZeneca en la revista The Lancet, los voluntarios elaboraron respuestas inmunes de anticuerpos y células T que pueden combatir con éxito al virus.

“Produce una respuesta muy fuerte ante el COVID-19. Esto fue debido a que antes del 2020 ya usábamos esta tecnología, por ende, ya teníamos mucha información sobre esto. Lo más importante es que no hubo evidencia de que la vacuna provocara ningún daño, sino que cumplía con su función: proteger. La vacuna va a ser segura”, enfatizó Gilbert.