La actividad del conjunto de las fábricas de los 20 países de la zona euro sufrió el mes pasado la mayor contracción en 38 meses, según mostró el índice de gestores de compras (PMI, por sus siglas en inglés).

El PMI manufacturas cayó en julio a 42,7, su peor nivel desde mayo de 2020 (cuando se produjo el primer shock por la crisis del covid), según datos definitivos publicados por S&P Global tras el anticipo de la semana pasada. En este indicador, una lectura por encima de 50 refleja la expansión o crecimiento de la actividad y por debajo, una caída.

El PMI encadena ya 13 meses en territorio de contracción. "Parece que la recesión en el sector manufacturero de la eurozona ha llegado para quedarse", señaló Cyrus de la Rubia, economista jefe de Hamburg Commercial Bank, que agregó: "el sector manufacturero de la zona euro está en camino de una recesión prolongada" .

Sacando los períodos de confinamientos por la pandemia, "las caídas observadas en la producción industrial y la demanda de productos de la zona euro fueron las más graves desde la crisis financiera mundial de 2008-2009" dijo S&P Global.

 

Baches

Las fábricas del Viejo Continente sufren una caída del sector a nivel global, sobre todo en los principales destinos de exportación de la zona euro: Estados Unidos y China. "Por ello, los nuevos pedidos de exportación, que incluyen también el comercio dentro de la eurozona, han descendido rápidamente", resalta el analista.

Para el economista jefe de Hamburg Commercial Bank "los fuertes descensos de la producción, los nuevos pedidos y los volúmenes de compra a principios del tercer trimestre respaldan nuestra opinión de que la economía en su conjunto va a pasar por un bache en la segunda mitad del año".

El producto interno bruto (PIB) de toda la eurozona aumentó un 0,3% en el segundo trimestre del año en comparación con el anterior, según informó ayer Eurostat. El bloque repuntó entre abril y junio después de zafar de la recesión técnica en el primer cuarto de 2023.

No obstante, la lectura definitiva del PMI manufacturero confirmó la fuerte caída del sector en julio y se espera que el jueves sea el PMI compuesto el que ratifique el retroceso del sector privado en su conjunto (el dato anticipado fue de 48,9). Ello se debe a que el sector servicios, que tiene más peso en el PIB, está perdiendo fuerza (dato preliminar del PMI del séptimo mes: 51,1).

 

Países en problemas

La economía del euro en su conjunto está recibiendo el impacto del endurecimiento de la política monetaria que el Banco Central Europeo (BCE) comenzó hace un año, con el objetivo de dominar la inflación. Para ello subió los tipos de interés en 425 puntos básicos, encareciendo así el precio del dinero, y por tanto, de los créditos (como los préstamos hipotecarios, entre otros), en busca de reducir la demanda para aliviar la presión sobre los precios.

S&P Global no solo ha dado a conocer las referencias de la actividad manufacturera del conjunto de la eurozona, sino también de sus principales economías. Entre ellas está la española, donde el sector continuó contrayéndose en julio después de haberlo hecho en los tres meses anteriores. El PMI manufacturas se sitúa en 47,8, la mayor baja en lo que va del año, pues es la peor marca desde diciembre. Es más, ha sido peor que la anticipada por el consenso de analistas (habían pronosticado una leve mejora a 48,3 desde el 48 de junio).

En otras partes de la zona euro la caída fue más pronunciada. Las fábricas de Irlanda y las dos mayores potencias de Europa, Francia y Alemania, sufrieron la mayor contracción desde mayo de 2020.