El futbolista argentino Lionel Messi consiguió este lunes su octavo Balón de Oro, que logró la obtención del Mundial de Qatar 2022. La prestigiosa distinción le fue entregada por la revista France Football en el Théâtre du Châtelet, en París, Francia.

Durante su discurso de agradecimiento, Messi afirmó: "Quiero agradecer a toda la gente que me votó y que me hizo ganador de este premio.  A los compañeros de la selección argentina. Hoy puedo estar acá gracias a mis compañeros. Esto es un regalo para todo el grupo, toda la gente".

Con el Balón de Oro 2023, Messi suma el octavo a su colección ya impresionante de distinciones. Los otros premios los consiguió en 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019 y 2021. La ceremonia, que tuvo lugar en París, vio a Messi superar al noruego Erling Haaland y al francés Kylian Mbappé.

En referencia a sus logros y el futuro del fútbol, Messi expresó: "Hoy me toca estar desde otro lado. Estuve muchos años viniendo a esta gala, pero ahora veo jóvenes como Kylian -Mbappé- y Erling -Haaland- que no tengo dudas que van a acceder pronto a este premio".

El jugador argentino también hizo un recorrido emocional por su carrera al afirmar: "Nunca soñé llegar a tanto, lo dije muchas veces, estuve en el mejor club y en el mejor equipo del mundo y he pasado malos momentos con la Selección, pero estoy orgulloso de no haber bajado los brazos y de conseguir la Copa América y el Mundial, que era lo único que me faltaba".

El rosarino, que llegó como el gran favorito a la gala, pisa ahora por octava vez la cima del fútbol mundial. Lionel Messi lidera la lista de los máximos galardonados del Balón de Oro, seguido por el portugués Cristiano Ronaldo con cinco premios, y los neerlandeses Johan Cruyff y Marco Van Basten y el francés Michael Platini, todos con tres.

Para coronar este importante día, Lionel Messi dedicó un conmovedor momento a recordar a Diego Maradona, quien habría cumplido 63 años ese mismo día.

"Quiero hacer la última mención a Diego. Hoy es el cumpleaños y no hay mejor lugar para decirle feliz cumpleaños, rodeado de jugadores, entrenadores y como le gustaba y donde quieras que estés, feliz cumpleaños, esto es para vos y lo comparto con vos y toda Argentina", concluyó Messi tras recibir el máximo galardón del fútbol mundial.