Fundada hace 26 años, Mercado Libre (ML), conocida como $MELI en NASDAQ fue el primer unicornio argentino. Su éxito fue tal que convirtió a su dueño, Marcos Galperín, en el hombre más rico de Argentina, según Forbes. Hace pocos días ML fue noticia por el pedido de regulaciones a las plataformas chinas. Ahora vuelve a estar en boca de todos, por el alto nivel de exenciones impositivas que recibió del Estado Argentino. 

La empresa amarilla es líder en comercio electrónico y tecnología financiera de América Latina, con operaciones en 18 países. “Ofrece un ecosistema integral de soluciones para que personas y empresas puedan comprar, vender, anunciar, obtener crédito y seguros, cobrar, enviar dinero, ahorrar y pagar productos y servicios tanto online como offline. El propósito de Mercado Libre es democratizar el acceso al comercio y los servicios financieros en América Latina, un mercado con enormes oportunidades y alto potencial de crecimiento”, eso dice su carta de presentación.

Su dueño, Marcos Galperín, cuenta con un patrimonio personal de USD 8.300 millones, según Forbes. Su empresa tiene un valor aproximado de USD106 millones. Este gigante tiene ingresos netos de USD7.400 millones para el tercer trimestre del año, lo que representa un incremento interanual del 39%, con una ganancia neta de USD 421 millones.   

Cuando se miran con lupa los beneficios impositivos se nota que en 2020/21 Mercado Libre tenía USD14 millones en beneficios impositivos y USD45 millones en seguridad social, lo que daba un total de USD59 millones.. En 2022, pasó a tener USD27 millones en beneficios impositivos y en seguridad social alcanzó los USD54 millones, lo que representa un ahorro de USD81 millones. En 2023, la ayuda estatal se incrementó. Pasó a tener USD42 millones en beneficios impositivos y USD67 en seguridad social, todo suma USD109 millones. Para 2024, se ahorró de impuestos USD33 millones y USD24 millones en seguridad social, lo que da un total de USD57 millones. En los primeros 9 meses del año, los beneficios impositivos saltaron a USD50 millones y los de la seguridad pasaron a USD17 millones, todo sumado representa USD67 millones menos al Estado, según datos publicados por Infobae. 

En síntesis, en los últimos 5 años, la empresa de Galperín recibió beneficios de USD373 millones. Los datos surgen del Formulario 10-Q que la compañía presentó ante la Securities and Exchange Commission (SEC), que controla a las empresas que cotizan en Wall Street. 

La empresa días atrás comunicó que obtuvo ingresos netos por USD7.400 millones para el tercer trimestre, lo que da una suba interanual del 39%, con una ganancia neta de USD421 millones.En Mercado Libre, pese a Shein, Temu y el contexto no le fue nada mal. El último trimestre auditado marcó un récord y fue el 27 trimestre consecutivo con crecimiento interanual superior al 30%.   

Los beneficios recibidos se deben a que Mercado Libre y otras tecnológicas locales están encuadradas bajo el régimen de promoción de la Economía del Conocimiento. Los sectores gremiales critican estos beneficios porque la empresa por su tamaño no debería recibirlos. 

La posición de ML frente a Temu y Shein es recalcar que el ingreso masivo de productos de bajos costos perjudica a las Pymes, que son justamente su mayor cliente. Aunque en realidad, las barreras legales podrían tener además otras intenciones. Se sabe que Cashea, una especie de ML venezolano esta evaluando el terreno y podría desembarcar. 

Mercado Libre y el pedido de más regulaciones
 

El vicepresidente de ML, Juan Martín de la Serna pidió en el foro de Abeceb nuevas reglas para poder competir con el avance de las plataformas chinas. El ejecutivo advirtió que el ingreso masivo de productos de bajo costo provenientes de China amenaza con afectar a las pequeñas y medianas empresas, que representan cerca del 90% del volumen de ventas de Mercado Libre.

Advirtió que se “corre el riesgo de socavar el tejido productivo local y de poner en peligro los empleos en la región…Cuando abrís el mercado indiscriminadamente y una empresa asiática te envía productos por barco, en realidad estás dando trabajo a empresas chinas, no argentinas”, señaló.

  El cruce de Pichetto con Galperín

Mientras tanto, el legislador Miguel Ángel Pichetto recordó en la red X que fue el primero en hablar de la necesidad de gravar a los productos de las plataformas Shein y Temu y dijo “ahora veo mucha gente preocupada, también el señor Galperín de Mercado Libre. El Congreso tiene que trabajar para regular esta economía de plataformas y cuidar la industria nacional y el empleo argentino”.

A las pocas horas, Galperín le respondió “yo no estoy preocupado. Vamos a competir con ellos de la misma manera que competimos con ellos, hasta ahora en forma muy exitosa, en muchos países del continente”,dijo contradiciendo al vicepresidente de su empresa.

Pichetto, rápido para las respuestas le retruco “Mejor empezá a preocuparte, porque las plataformas chinas te van a pasar por arriba. Ya están impactando sobre tu negocio y en la pérdida de empleo de quienes trabajan en la distribución de envíos”. 

Mientras tanto, se debate la reforma tributaria y llega Amazon Bazaar a la Argentina para competirle a Mercado Libre.