La tasa de interés promedio de los préstamos hipotecarios más utilizados en Estados Unidos subió la semana pasada a su máximo desde noviembre, por el temor a que la Reserva Federal siga endureciendo su política para contener la inflación.

Así lo indican los datos de la Asociación de Banqueros Hipotecarios (MBA), que muestran que el tipo promedio de las hipotecas a 30 años a tasa fija subió 23 puntos básicos, al 6,62%, en la semana que finalizó el 17 de febrero, luego de difundirse datos de ventas minoristas y del mercado laboral mejores de lo esperado y con lecturas de inflación mensual todavía en niveles altos. Esto llevó a los inversores a subir sus apuestas a que la Fed tendrá que seguir aumentando las tasas de interés oficial al menos hasta mediados de año.

Esto causó un repunte del rendimiento de los bonos del Tesoro estadounidense y una segunda suba semanal consecutiva de las tasas hipotecarias, tras varias semanas de descensos. El retorno de los títulos a 10 años sirve de referencia para los tipos hipotecarios.

Las tasas hipotecarias se habían disparado por encima del 7% en octubre del año pasado, cuando el banco central subió su tipo oficial de referencia en 2022 al ritmo más rápido de los últimos 40 años, pero comenzaron a bajar tras los indicios de que la inflación retrocedía a finales del año pasado. El sector inmobiliario, sensible a las tasas, fue muy impactado por las medidas de la Fed.

 

Caída

La nueva suba de las tasas hipotecarias hizo que más compradores potenciales se mantuvieran al margen. El índice compuesto de compra de la MBA, una medida de todas las solicitudes de préstamos hipotecarios para la compra de una vivienda unifamiliar, cayó un 18,1% desde la semana anterior hasta su nivel más bajo desde 1995.

El índice compuesto de mercado de la MBA, que mide el volumen total de solicitudes de préstamos hipotecarios, también descendió un 13,3% con respecto a la semana anterior.

Otros datos mostraron que las ventas de viviendas existentes en Estados Unidos cayeron en enero al nivel más bajo en más de 12 años, pero el ritmo de descenso se ralentizó, lo que suscita un cauto optimismo de que la caída del mercado de la vivienda podría estar a punto de tocar fondo.