A los 91 años, Edith Murway-Traina entró a un gimnasio por primera vez. A los 100, levantaba más de 60 kilos y recibía el certificado del Récord Guinness como la levantadora de pesas competitiva de mayor edad del mundo. Su historia, lejos de ser una simple anécdota, es el rostro de un cambio demográfico y económico profundo: el auge de la "economía de la longevidad".

"Empecé casi por accidente, acompañando a una amiga, y me enamoré del sonido de las pesas", contó Murway-Traina en entrevistas. "Me dio una sensación de poder y de que podía lograr cualquier cosa. La edad es solo un número que los demás te imponen". Con el apoyo de su entrenador, esta bisabuela de Florida, Estados Unidos, ha ganado numerosas competencias y se ha convertido en una inspiración global.

La "Silver Economy": un mercado de billones

El caso de Edith no es aislado. Los mayores de 60 años son el grupo demográfico de más rápido crecimiento en el mundo. Lejos de la imagen pasiva del jubilado, esta nueva generación es más activa, saludable y tiene un mayor poder adquisitivo que nunca. Esto ha dado lugar a la llamada "Silver Economy" o "economía plateada", un mercado que, según proyecciones del Foro Económico Mundial, moverá más de 15 billones de dólares en la próxima década.

"Las empresas están empezando a darse cuenta de que los adultos mayores son un mercado enorme y desatendido", explica el economista y experto en tendencias de consumo, Ricardo Palma. "Hablamos de sectores como el turismo, la tecnología adaptativa, el bienestar, la nutrición y, por supuesto, el fitness. Ya no se trata de vender productos 'para viejos', sino de ofrecer servicios para una vida larga y activa".

Desafiando los límites del envejecimiento

La historia de Edith también pone en primer plano los avances de la ciencia del envejecimiento saludable. Estudios recientes demuestran que el entrenamiento de fuerza es una de las intervenciones más eficaces para combatir la pérdida de masa muscular (sarcopenia) y mantener la independencia en la vejez.

"Lo que antes se consideraba un límite biológico, hoy lo vemos como una barrera cultural", comenta la Dra. en gerontología, Lucía Montes. "Personas como Edith demuestran que con la mentalidad y el apoyo adecuados, se puede mantener una calidad de vida y una capacidad física extraordinarias a cualquier edad". Su récord, por tanto, no es solo sobre levantar pesas; es sobre levantar las expectativas de lo que significa envejecer en el siglo XXI.