Pablo Maffeo, lateral derecho del Mallorca, está en plena encrucijada. A los 27 años, luego de haber sido citado por Lionel Scaloni para la doble fecha de Eliminatorias ante Uruguay y Brasil en 2023, quedó afuera de la prelista para los próximos compromisos. Y no se lo tomó con indiferencia: "Esperaría que me llamen desde Argentina… pero si no, sería antes Italia que España", advirtió en una entrevista reciente.

Con ese mensaje, el jugador dejó en claro que su paciencia tiene un límite. Aunque nació en Cataluña, su madre es argentina y su padre italiano. Ya jugó con la Sub 17 española, pero su deseo inicial siempre fue vestir la camiseta albiceleste. Hoy, sin embargo, esa ilusión tambalea.

Betis lo quiere, Mallorca ya no lo retiene

En paralelo al "conflicto" con la selección, Maffeo atraviesa un momento clave en su carrera a nivel clubes. Después de una temporada tensa con la dirigencia del Mallorca, todo indica que el Betis avanzará por su fichaje.

• El club andaluz lo sigue desde marzo y podría cerrar la operación por cerca de 5 millones de euros.
• El defensor tiene contrato hasta 2027, pero ya expresó su deseo de irse por cuestiones personales.
• Mallorca frenó su salida en el último mercado, pero ahora hay un compromiso tácito de liberarlo durante el verano europeo.

¿Italia se lo lleva?

La frase que encendió las alarmas en Ezeiza no fue casual. Maffeo sabe que la Selección Argentina lo tuvo en cuenta, pero al no recibir nuevas convocatorias, abrió la puerta a la Azzurri. Si bien todavía no hubo un contacto oficial de Luciano Spalletti, su perfil gusta en Italia, y su pasaporte lo habilita sin trabas.

"Argentina fue la primera que me llamó", dijo con respeto, aunque sin cerrar la puerta a cambiar de camiseta. A diferencia de otros casos de doble nacionalidad, el lateral priorizaría Italia antes que volver a España, país con el que jugó solo en juveniles.

¿Una decisión que puede pesarle a la selección?

En una zona del campo donde no sobran candidatos si faltan Nahuel Molina o Gonzalo Montiel, Scaloni aún no definió los nombres definitivos para la próxima doble fecha frente a Chile y Colombia. Maffeo parecía una opción interesante para el recambio en el lateral derecho, pero quedó fuera de carrera.

Ahora, su advertencia pone presión sobre el cuerpo técnico. Mientras define su futuro club y espera un llamado que no llega, el defensor podría terminar reforzando a un competidor directo en la élite del fútbol internacional.