El Grupo C del Mundial de Clubes tuvo un cierre amargo para Boca Juniors, que quedó eliminado del certamen tras empatar 1-1 ante Auckland City y ver cómo Benfica le ganó 1-0 al Bayern Múnich en Charlotte. Los resultados confirmaron la clasificación de portugueses y alemanes a octavos de final y sellaron el final del sueño para el equipo de Miguel Ángel Russo.

Boca llegaba con una misión casi imposible: necesitaba golear al equipo neozelandés y esperar que Benfica no sumara ante el Bayern. Ninguna de las dos cosas ocurrió. En Nashville, el Xeneize se puso en ventaja con un gol de Lautaro Di Lollo a los 25 minutos, luego de un córner ejecutado por Carlos Palacios. La pelota pegó en el palo y rebotó en el arquero Nathan Garrow antes de ingresar.

Sin embargo, el conjunto argentino no logró sostener la diferencia. A los 51 minutos, Christian Gray ganó de cabeza tras un tiro de esquina y marcó el inesperado 1-1 para Auckland City, que hasta entonces no había anotado goles en el torneo y ya estaba eliminado con un récord negativo de 17 tantos en contra.

El empate desdibujó cualquier ilusión, pero la eliminación de Boca ya se había consumado en paralelo: en Charlotte, Benfica sorprendió al vencer al Bayern Múnich y se quedó con el primer puesto del grupo. El gol lo marcó Andreas Schjelderup a los 13 minutos, tras una asistencia de su compatriota Aursnes. El equipo alemán, que venía de golear a Auckland y vencer a Boca, tuvo una actuación opaca y no logró inquietar al arquero Trubin. Un gol de Joshua Kimmich fue anulado por offside de Harry Kane, que interfería en la visión del arquero, y ni siquiera un mano a mano de Leroy Sané logró torcer el destino.

Así quedó el Grupo C del Mundial de Clubes:

El equipo argentino terminó tercero. El empate frente a Auckland, sumado a las derrotas ante Bayern y Benfica, selló su eliminación. Para el conjunto de Russo, el balance dejó sabor a poco y mostró las limitaciones en un torneo de máxima exigencia.

Benfica enfrentará al segundo del Grupo D en octavos de final, que saldrá del duelo entre Chelsea y Espérance. Bayern Múnich se medirá con Flamengo, que ya se aseguró el primer puesto de esa misma zona. Boca y Auckland, sin margen para lamentos, quedaron fuera de los 16 mejores del certamen.