Lionel Messi se prepara para cerrar un ciclo histórico con la camiseta de la Selección argentina en suelo local. Este jueves, en el estadio Monumental y frente a Venezuela, el rosarino disputará su último partido oficial en la Argentina por Eliminatorias Sudamericanas.

El capitán albiceleste jugó hasta ahora 45 encuentros en el país, con el Monumental como escenario más frecuente: allí estuvo en 24 ocasiones. En menor medida, se presentó en la Bombonera (5 partidos) y en San Juan (3). Su primera aparición oficial en territorio argentino se remonta al 9 de septiembre de 2005, cuando con 18 años enfrentó a Perú.

El primer gol en la Argentina llegó el 11 de octubre de 2008, ante Uruguay, también en un duelo clasificatorio. Desde entonces, los tantos se volvieron una constante: sumó 35 en total, de los cuales 23 fueron en Eliminatorias y 12 en amistosos.

El Monumental, escenario de su debut y de sus primeros goles, será también la última sede argentina de Messi en Eliminatorias. Una despedida cargada de historia y emoción.

En la previa del choque frente a la Vinotinto, Lionel Scaloni reconoció la magnitud del momento y dijo que será “emotivo, especial y lindo”. Confirmó que Messi será titular y dio detalles sobre otros jugadores: Nicolás Otamendi arrastra una molestia pero podría estar disponible, mientras que Alexis Mac Allister no integraría el once inicial por llegar tarde a las prácticas. También indicó que el arquero Emiliano “Dibu” Martínez “está bien” tras la frustrada transferencia al Manchester United y que se lo vio “alegre y bien” en el entrenamiento.

Scaloni señaló además la chance de dar minutos a jóvenes futbolistas y remarcó que el seleccionado ya se encuentra clasificado en la primera posición. La doble fecha incluye el partido de este jueves en el Monumental y la visita a Ecuador el 9 de septiembre, lo que marcará la despedida de Messi en la Argentina antes de las giras internacionales previstas para octubre y noviembre.

El entrenador también habló sobre la Finalissima contra España: advirtió que “no es seguro que se juegue” y que el encuentro representa “un momento incómodo del calendario”.

Sobre su continuidad después del Mundial 2026, aclaró que aún no lo discutió con la dirigencia: “La cabeza está en otro lado y así está bien que sea. Acá estoy muy bien y cómodo”.