En la previa de su cumpleaños número 38, Lionel Messi reafirma su lugar como el máximo ídolo futbolístico para los argentinos. Un estudio impulsado por estudiantes de Ciencia Política de la Universidad de Buenos Aires, con el respaldo metodológico de la consultora DatosClaros, muestra que el capitán de la Selección se impone en la preferencia popular incluso por sobre Diego Maradona.

El trabajo de campo se llevó a cabo entre el 23 y el 26 de mayo, sobre una muestra de 300 casos. Natalia Gitelman, directora de DatosClaros, lideró el proyecto dentro del seminario de Investigación de mercado y Opinión Pública de la UBA. La iniciativa fue desarrollada de manera integral por estudiantes, quienes definieron la temática, diseñaron el cuestionario y analizaron los resultados.

Messi, ídolo transversal

El 58% de los encuestados se siente más identificado con Messi, frente a un 42% que elige a Maradona. Según el informe, Messi concentra valoraciones positivas: la mayoría lo asocia con esfuerzo, constancia, humildad y liderazgo. Su imagen se percibe como coherente, estable y ajena a las controversias, a diferencia de la figura maradoniana, que todavía genera sentimientos ambivalentes.

“El fútbol es una experiencia compartida que atraviesa edades, territorios y clases sociales. Se vive desde la emoción, la cultura y la amistad”, explicaron desde el equipo de investigación. En ese contexto, Messi representa una forma de entender el deporte vinculada al trabajo colectivo y a los vínculos afectivos. No aparece como un héroe trágico o sacrificado, sino como un ejemplo de logros sostenidos.

Fútbol, identidad y valores

El estudio también abordó la percepción de los valores asociados al fútbol en la sociedad argentina. La competitividad fue el más mencionado (24%), seguido por el trabajo en equipo (18%) y la unión (17%). Sin embargo, también surgieron respuestas que mencionan la violencia (12%) y la intolerancia (10%), lo que revela un panorama de tensiones en torno a la cultura futbolística.

Nueve de cada diez encuestados se declaran hinchas de algún club. El 70% afirma identificarse con Messi o Maradona, lo que confirma el peso del fútbol como rasgo de identidad nacional. En ese escenario, Messi aparece como una figura de consenso: un ídolo que cruza generaciones y sectores sociales.

“Messi es percibido como alguien que llegó a lo más alto sin romper con la sencillez ni con sus raíces”, destacaron los autores del informe. Esa percepción lo convierte en un modelo no solo deportivo, sino también ético y humano, valorado por su perfil bajo y su coherencia pública.

Un símbolo que trasciende la cancha

Desde Rosario a Miami, pasando por Barcelona y París, Messi llega a sus 38 años consolidado como uno de los máximos referentes del deporte mundial. Su trayectoria, sus títulos y su vigencia lo respaldan, pero lo que más lo distingue, según este estudio, es la forma en que encarna los valores que gran parte de la sociedad argentina busca reivindicar: respeto, humildad y esfuerzo.

En tiempos de polarización, su figura se vuelve todavía más relevante. Messi no necesita escándalos ni declaraciones altisonantes para sostener su liderazgo. Su presencia alcanza con lo que hace dentro y fuera de la cancha: un campeón del mundo que inspira sin levantar la voz.