La industria fue el sector de la economia que mas sufrio durante el 2018. La recesion en las fabricas, sin embargo, no fue sorpresa para los empresarios del sector porque desde la Union Industrial Argentina (UIA) habian advertido de los inconvenientes que el plan economico del Gobierno habia sembrado a futuro desde su inicio. Sin embargo, los sectores se debatian en saber si existia “impericia”, con posibilidad de correccion a traves de medidas consensuadas, o si en realidad se trataba de un cambio de perfil productivo.

Las estadisticas muestran que desde mayo la actividad manufacturera comenzo una retraccion sin fin que se extendera hasta diciembre del 2018, pero que tendra continuidad para buena parte del ano proximo, segun los especialistas del sector. La caida de los sectores fue pronunciada pero en etapas. Recien en agosto y septiembre comprendio a casi todos los rubros, golpeados por un mercado interno sin ventas e importaciones que desactivaron varias unidades productivas.

La baja sectorial tuvo un antecedente mucho mas preocupante: la comparacion es con una tasa de actividad que ya habia sido afectada por la crisis del 2016, cuando la industria sufrio los efectos de una politica antiinflacionaria que la ponia en el centro de la tormenta. Alli se vio el fuerte impacto de las importaciones sobre la produccion de sectores sensibles.

La utilizacion de la capacidad instalada fue otra de las muestras que confirmaron la recesion. Las maquinas sin usar en las fabricas explicaron la reduccion de mas de 110.000 puestos de trabajo desde la asuncion de Cambiemos en 2015. La sangria promete continuar durante los proximos doce meses, segun advirtieron los empresarios del sector.

La causa de los cuadernos centro las miradas en las empresas de obra publica, pero golpeo en efectos a la industria. La caida en desgracia de la construccion, uno de los pocos sectores dinamicos de la economia local, detuvo la demanda de productos metalurgicos, entre otros. Pero no fue el unico efecto negativo porque el procesamiento del CEO global del Grupo Techint, Paolo Rocca, fue leido como un hostigamiento a los grupos economicos locales que apuestan por una cadena de valor integrada por pymes locales, en el medio de un avance de intereses internacionales que se debaten en la guerra comercial mundial.

Las tasas de interes para controlar la corrida cambiaria fue el sello que marco la segunda parte del ano para la produccion manufacturera. “Quedo confirmado que para el Gobierno, la industria es la generadora de inflacion”, se lamento -off the record a BAE Negocios- el dueno de una fabrica local que supo ser uno de los principales defensores de la llegada de Mauricio Macri a la Presidencia.

El ministro de Produccion y Trabajo, Dante Sica, les habia prometido a los industriales de la UIA que la tasa iba a ser temporaria. “En 45 dias bajan”, dijo y dejo gran parte de su credibilidad en el camino. “Es Lord Farquaad”, decian los empresarios en la Conferencia Industrial de agosto. Si bien la comparacion estaba asociada a la similitud con el personaje de la pelicula infantil Shreck, en ese momento de profundizacion de la crisis sectorial y con cambios en el Gabinete economico, los industriales creian que estaba destinado a “entretener” para que no haya quejas por la situacion.

Lejos de la confrontacion, los industriales le llevaron cientos de propuestas a los distintos funcionarios de Gobierno. El primer cortocircuito publico fue el protagonizado por el antecesor de Sica, Francisco Cabrera, quien los tildo de “llorones”, ante las reiteradas quejas por la proximidad de una recesion industrial que era contrastada con numeros auspiciosos de parte de los funcionarios.

Para colmo de males, la baja de reintegros y la aplicacion de retenciones a las exportaciones, mas un incremento de los impuestos a pesar del Pacto Fiscal, dejo claro que la inseguridad juridica dejo sin posibilidad de retorno a las inversiones productivas.

Asi, no sorprendio que en los ultimos dias del ano el presidente de la UIA, Miguel Acevedo, haya dejado ver el descontento generalizado de la entidad manufacturera mas importante del pais, y motor de la economia regional junto con los industriales brasilenos. Y si bien se mantiene la grieta entre los que hablan de “mala praxis” y los que acusan al Gobierno de “desindustrializador”, todos coinciden que llego al fin el cheque en blanco firmado a Cambiemos.