La reciente aparición del modelo de Inteligencia Artificial (IA) de la empresa china DeepSeek, que ascendió a lo más alto de las listas de aplicaciones de Apple, donde hoy está en el primer puesto de descarga, desató una tormenta en el sector tecnológico que golpeó fuerte en el mercado y provocó una caída de 1 billón de dólares en las acciones de empresas de Estados Unidos y Europa desde el pasado viernes, con interrogantes sobre las valoraciones excesivas que algunos gigantes estadounidenses sostuvieron hasta ahora.

DeepSeek es una IA china que es tan potente como ChatGPT-o1 pero que además tiene un enfoque de código abierto y totalmente gratuito. Entre los puntos más notables, no está solo esto, sino que cuesta entre un 5% y un 3% del gasto de ChatGPT lo que la hace la inteligencia artificial más eficiente energéticamente que existe en el mundo.

Con estas características, tuvo una tasa de crecimiento asombrosa y reconocimiento en el sector, DeepSeek se posiciona como un competidor serio frente a modelos más costosos, como los de OpenAI y Meta Platforms. “DeepSeek demuestra que es posible desarrollar modelos de IA potentes a un costo menor”, afirmó Vey-Sern Ling, director general de Union Bancaire Privée. Su modelo pone en tela de juicio las enormes inversiones planeadas en tecnología por gigantes como Microsoft, Meta y Alphabet.

Este sacudón no se limitó a los desarrolladores. La compañía de chips Nvidia, cuyas acciones se multiplicaron por nueve en los últimos dos años, vio caer su valor en más del 10% en las operaciones previas al mercado del lunes. Si esta tendencia se mantiene, Nvidia podría perder cerca de 340 mil millones de dólares en capitalización de mercado, lo que podría significar un verdadero mazazo.

En Europa, el impacto fue igual de notable. Los futuros del Nasdaq 100 sufrieron caídas de hasta el 5.2% en las operaciones nocturnas, mientras que el índice Stoxx 600 de tecnología también enfrentó un descalabro considerable. El aumento en el índice de volatilidad Cboe, conocido como VIX, que alcanzó 21.5, resalta la inquietud de los inversores ante la posibilidad de un colapso de las valoraciones infladas.

La inminente temporada de resultados financieros, que incluye a gigantes como Apple y Microsoft, parece presentar un desafío adicional. Se espera que el crecimiento de las ganancias se desacelere, mientras que las valoraciones siguen en niveles exorbitantes, lo que genera una vez más preocupación sobre el rally impulsado por la IA en el sector.

Algunos analistas ya cuestionan si el enorme gasto de Silicon Valley es la manera correcta de abordar la tendencia de la inteligencia artificial. Nirgunan Tiruchelvam, de Aletheia Capital, señaló que la llegada de DeepSeek podría representar un cambio de paradigma en la manera en que se invierte en tecnología. “El producto de DeepSeek es profundamente problemático para la tesis de que los gastos de capital significativos son la mejor forma de avanzar en la IA”, aseguró.

Mientras tanto, las acciones de empresas relacionadas con la IA en China, como Merit Interactive, disfrutaron de un repunte positivo, incrementando su valor gracias a su vinculación con DeepSeek. La competencia se intensifica, y aunque las tecnologías chinas aún no amenazan de manera inmediata a los líderes del sector, el horizonte se torna incierto.