La Unión Europea impondrá desde mañana aranceles por valor de USD4.000 millones a la importación de una serie de productos procedentes de Estados Unidos, como compensación por las subvenciones que Washington concedió a la compañía del sector aeronáutico Boeing, declaradas contrarias a las normas de la Organización Mundial de Comercio (OMC).

La Comisión Europea (CE)  confirmó la decisión en un comunicado en el que resaltó también que la medida es un "reflejo exacto" de los aranceles que la administración estadounidense impuso a algunas exportaciones del bloque por las ayudas de la UE a Airbus, rival de Boeing.

En concreto, la UE aplicará un arancel del 15% a productos del sector aeronáutico y aranceles adicionales del 25% a una gama de productos agrícolas e industriales procedentes de Estados Unidos. 

La lista definitiva de productos afectados por los aranceles quedaría dividida en cuatro grandes grupos: aeronaves (44%), bienes industriales (29%), bienes agrícolas (18%), y productos agrícolas transformados (9%).

"EEUU ha impuesto sus aranceles tras el fallo del caso de OMC sobre Airbus. Ahora tenemos fallo también en el caso Boeing que nos permite imponer nuestros aranceles y es lo que vamos a hacer", dijo el vicepresidente de la Comisión Europea responsable de Comercio, Valdis Dombrovskis.

El funcionario aseguró que Bruselas sigue "abierta" a lograr una "solución negociada" con Estados Unidos, y que la parte europea está "preparada" para retirar sus aranceles en cuanto la administración norteamericana elimine los suyos por las ayudas a Airbus. "Nuestra propuesta sigue sobre la mesa", destacó.

Dombrovskis recordó que la UE siempre fue partidaria de "resolver esta disputa tan duradera", y atribuyó la decisión del bloque a "la falta de avances por el lado estadounidense".

"Pedimos a EEUU llegar a un acuerdo para que ambas partes retiren las medidas vigentes con efecto inmediato, de forma que podamos dejar atrás esta cuestión. Eliminar esos aranceles representaría una victoria para los dos lados", enfatizó el titular de Comercio de la Comisión.

El anuncio llega pocos días después de las elecciones estadounidenses, en las que el candidato demócrata Joe Biden se impuso al republicano Donald Trump. Dombrovskis señaló que Biden siempre se expresó a favor de las "alianzas internacionales", del "sistema multilateral" global y de "mejorar los lazos con la UE".

Y confirmó que Bruselas ya tuvo los primeros contactos "informales" con el equipo de Biden, con quien espera avanzar en una agenda comercial "positiva", incluyendo los casos de Boeing y Airbus, pero también otras cuestiones como la reforma de la OMC.

La UE obtuvo a finales de octubre la autorización de la OMC para imponer aranceles sobre productos procedentes de Estados Unidos por un valor máximo anual de USD4.000 millones como medida de compensación por las ayudas de la administración estadounidense a Boeing.

A falta de conocer los productos que serán sometidos definitivamente a estos aranceles, la UE ya había preparado una lista en la que, además de productos del sector aeroespacial como aviones o helicópteros, también se encontraban alimentos, videoconsolas, aparatos para hacer ejercicio físico y componentes de motos y bicicletas.

La disputa entre ambas partes por los subsidios que cada una conceden a su gigante del sector aeronáutico se remonta a mitad de la pasada década: EEUU pidió a la OMC la creación de un panel que investigara las subvenciones a Airbus en 2005, mientras que la UE hizo lo propio con las ayudas a Boeing en 2006.