La notoria caída de la tasa de matrimonios en China en el primer trimestre de este año vuelve a poner presión sobre el futuro demográfico del gigante asiático.

De enero a marzo, la tasa de matrimonios descendió un 8,2% interanual hasta los 1,969 millones, según datos del Ministerio de Asuntos Civiles, una caída que de persistir abre numerosos interrogantes para la sustentabilidad china a largo plazo.

Y es que una mayor cantidad de matrimonios se traduce en más hijos, los que una vez en la adultez ingresan al mercado laboral y permiten sostener el sistema previsional. Estimaciones oficiales indicaban ya en 2019 que el mayor fondo para pagar jubilaciones se habrá quedado en cero para el año 2035, indica el medio español elEconomista.es.

Y este problema no disminuirá sino que irá creciendo a la par del envejecimiento demográfico (más jubilaciones), si no dan resultado las medidas que el gobierno chino está aplicando para combatir la disminución de la natalidad y la histórica caída de la población.

El país tiene actualmente 1.410 millones de habitantes, y durante 2023 registró 7,68 millones de matrimonios, un 12,4% más que en 2022, marcando así el primer repunte desde 2014. Pero diez años después, el comienzo del año en curso trae de nuevo más preocupación que optimismo.

Y es que los jóvenes chinos están retrasando cada vez más la paternidad, principalmente por el aumento del costo de vida y el desembolso económico que supone la crianza de los hijos. Para impulsar la natalidad, China eliminó la política de hijo único que imperó en el país durante más de tres décadas, para controlar lo que en su momento era visto como un crecimiento poblacional desbocado.

Aunque los límites al número de hijos por pareja casada se eliminaron en 2021, hasta ahora no se está reflejando en la tasa de natalidad. Sumado a esto, la falta de mano de obra extranjera en comparación con otras economías asiáticas pone en riesgo la productividad económica de China, que no puede asegurarse la población en edad de trabajar que necesita.

En la batalla contra el reloj demográfico China también anunció otras medidas, como la extensión de las ayudas por hijo a las madres solteras -otro paso más para dejar atrás la familia tradicional en aras de lograr el ansiado aumento de la natalidad-, el fin del 'precio de las novias' una tradición matrimonial por el que el novio debía entregar una elevada cantidad de dinero a la familia de la novia antes del enlace, o el aumento de los días de vacaciones para quienes se casen hasta los 30 días.

No obstante, las estadísticas no muestran la respuesta que Beijing espera para despejar el horizonte de preocupaciones.