El Premio Nobel de Economía 2025 fue otorgado este lunes a Joel Mokyr, Philippe Aghion y Peter Howitt, tres economistas que pusieron la lupa sobre el motor más poderoso, y a veces más incómodo, del progreso: la innovación que destruye lo viejo para crear lo nuevo.

El jurado los reconoció “por haber explicado el crecimiento económico impulsado por la innovación”, y dividió el galardón en dos partes. La mitad fue para Mokyr, por identificar los prerrequisitos del crecimiento sostenido a través del progreso tecnológico. La otra mitad le corresponde a Aghion y Howitt, por desarrollar la teoría del crecimiento sostenido mediante la destrucción creativa.

 

Innovar o morir (económicamente hablando)

Mokyr es historiador económico de origen neerlandés y rastreó en los archivos de la Revolución Industrial las raíces de un cambio que todavía nos define: el paso de la invención aislada al progreso autogenerado. Según sus estudios, una sociedad crece cuando no solo descubre “qué funciona”, sino que entiende por qué funciona. Esa comprensión científica, sumada a una actitud social abierta a las ideas nuevas, es lo que permite que las innovaciones se multipliquen en cadena. En otras palabras, sin curiosidad ni libertad intelectual, no hay desarrollo sostenible.

Aghion y Howitt propusieron en un artículo de 1992, que hoy es lectura obligada en economía, un modelo matemático para explicar la “destrucción creativa”, concepto que Joseph Schumpeter había popularizado medio siglo antes. La idea es simple, pero poderosa: cada innovación genera ganadores y perdedores.

Cuando un producto mejor reemplaza a otro, las empresas que no logran adaptarse quedan fuera del juego. Es un ciclo natural, pero también una fuente de tensiones. Si los intereses consolidados bloquean la competencia, la economía se frena.

“El trabajo de los galardonados demuestra que el crecimiento económico no puede darse por sentado”, advirtió John Hassler, presidente del Comité del Nobel en Ciencias Económicas. “Debemos defender los mecanismos que sustentan la destrucción creativa para no caer en el estancamiento”.

Requisitos de selección del Premio Nobel de Economía

El galardón se entrega a personas que realizaron contribuciones originales, innovadoras y duraderas al campo de la economía. Esto incluye:

• El desarrollo de nuevas teorías, métodos o enfoques que transforman la forma en que se entiende y se practica la disciplina.
• Ideas que son rigurosas y han resistido la prueba del tiempo, siendo reconocidas y respetadas por la comunidad científica global.

Se valora el grado en que la contribución influyó no solo en la teoría, sino también en el mundo real, como en:

• Avance del conocimiento económico: la investigación debe haber arrojado luz sobre fenómenos económicos complejos (como la desigualdad, el crecimiento sostenido, las fluctuaciones del mercado, o el comportamiento de los agentes económicos).
• Aplicación práctica y mejora social: generalmente, el Comité destaca el impacto de las contribuciones en la formulación de políticas públicas y en la mejora de la calidad de vida de las personas. Por ejemplo, estudios sobre el monetarismo, el crecimiento impulsado por la innovación o el papel de las instituciones han sido premiados por su relevancia práctica.

Los ganadores deben demostrar rigor metodológico. Es decir, solidez en los análisis, calidad de la investigación empírica o la elegancia de los modelos teóricos. Incluye la capacidad de abordar problemas antiguos con enfoques nuevos y creativos, como la incorporación de la psicología en la economía o el análisis del efecto de factores no económicos en la prosperidad.

Las candidaturas deben ser presentadas por personas que tienen el derecho de nominar, un grupo amplio que incluye a miembros de parlamentos y gobiernos nacionales, jefes de Estado, profesores universitarios (en ciertas áreas específicas a la categoría, como ciencias, historia, derecho, ciencias sociales, filosofía, teología o religión), anteriores ganadores del Premio Nobel, miembros (actuales o pasados) de los comités que otorgan el premio.