El 11,2% de los jóvenes entre 15 y 29 años en la Unión Europea (UE) pertenecen al grupo de los llamados 'ninis', aquellos que ni estudian ni trabajan, según datos de la agencia estadística europea Eurostat. Aunque la cifra es alta, representa una ligera reducción de 0,5 puntos porcentuales en comparación con el año anterior, confirmando la tendencia decreciente de la última década. 

Desde el máximo registrado en 2013, cuando el 16,1% de los jóvenes europeos eran 'ninis', el número ha disminuido gradualmente, con la excepción de un repunte en 2020 debido a la crisis por la pandemia de la Covid-19. Ese año, el porcentaje de 'ninis' en Europa subió al 13,8%, un aumento considerable respecto al 12,6% de 2019, lo que evidenció el impacto negativo de la pandemia en el empleo juvenil.

La situación varía significativamente entre los países de la UE. Mientras que Países Bajos registra la tasa más baja de 'ninis', con solo un 4,8%, en Rumanía la cifra alcanza un alarmante 19,3%. Italia y Grecia también muestran tasas preocupantes, con cerca del 16% de sus jóvenes en esta categoría. En España, aunque se alcanzó una importante reducción desde 2014, pasando del 20,7% al 12,3%, el país aún se encuentra ligeramente por encima del promedio europeo.

El análisis revela además una significativa brecha de género. En 2023, el 12,5% de las mujeres jóvenes en la UE eran 'ninis', frente al 10,1% de los hombres. En países como España, Portugal, Finlandia y Suecia, las tasas se equiparan entre hombres y mujeres. Este fenómeno refleja tanto las dificultades estructurales del mercado laboral europeo como las barreras específicas que enfrentan las mujeres jóvenes, siendo Rumanía el caso más extremo con un 24,8% de mujeres en esta situación.

A nivel global, se espera que la tasa de desempleo juvenil continúe disminuyendo hasta el 12,8% en los próximos dos años. Sin embargo, la recuperación del empleo juvenil tras la pandemia ha sido desigual, afectando más a las mujeres jóvenes. En 2023, el 28,1% de las mujeres jóvenes eran 'ninis', frente al 13,1% de los hombres, lo que subraya el impacto desproporcionado de la pandemia en las oportunidades laborales de las jóvenes en Europa.