En las últimas semanas, varios casos de infecciones graves provocadas por la llamada “bacteria carnívora” han generado preocupación en la comunidad médica y entre la población, en particular en Europa y Estados Unidos.

Este microorganismo, conocido científicamente como Vibrio vulnificus, puede causar una enfermedad poco frecuente pero muy grave: la fasciitis necrotizante, una infección que destruye rápidamente tejidos blandos del cuerpo.

 

¿Qué es la bacteria carnívora?

Se trata de una bacteria presente en aguas cálidas y salobres, como estuarios y zonas costeras.

Puede ingresar al organismo a través de heridas abiertas expuestas al agua contaminada o por el consumo de mariscos crudos o mal cocidos, especialmente ostras.

Es más frecuente en épocas de temperaturas elevadas y en regiones con costas cálidas.

 

Síntomas y cómo actúa en el organismo

Una vez que la bacteria ingresa al cuerpo, puede provocar síntomas graves en pocas horas:

• Dolor intenso en la zona afectada, que puede parecer desproporcionado en relación con la herida visible.
• Inflamación, enrojecimiento y ampollas en la piel.
• Fiebre alta, escalofríos y malestar general.

En casos severos, la infección avanza rápidamente y destruye tejido muscular y cutáneo, requiriendo cirugía urgente o incluso amputaciones.

 

¿Quiénes están en mayor riesgo?

Las personas con sistemas inmunes debilitados, enfermedades crónicas del hígado o diabetes son más propensas a desarrollar cuadros graves. Sin embargo, también se han registrado casos en personas sanas tras una exposición directa.

 

Medidas de prevención

• Evitar el contacto de heridas abiertas con agua salada o estuarina.
• Cocinar bien los mariscos antes de consumirlos.
• Mantener una correcta higiene y cubrir cortes o raspones con apósitos impermeables si se va a nadar.
• Consultar de inmediato al médico si aparece dolor intenso, fiebre o signos de infección tras una exposición acuática.

 

¿Por qué se habla más de esta bacteria ahora?

Especialistas advierten que el aumento de la temperatura del mar y los cambios ambientales favorecen la expansión de esta bacteria hacia zonas donde antes no se registraba.

Por eso, los sistemas de vigilancia epidemiológica están reforzando la detección temprana y las campañas de prevención.