James Webb captó imágenes de Júpiter nunca antes vistas
Las primeras fotos captadas por el telescopio James Webb en el Universo, dejaron al mundo científico asombrado. La cantidad de detalles y, sobre todo, el rango de colores y la vivacidad de las imágenes, llevaron a los astrónomos a señalar que estamos a las puertas de una nueva era en la exploración del universo.
Luego de hacerse pública la primera imagen por parte del presidente Joe Biden, dónde se observa una aglomeración de galaxias en la región llamada SMACS 0723, el martes, la NASA realizó una transmisión especial en la que dio a conocer otras cinco fotografías, entre las que se incluyen la Nebulosa de Carina y el Quinteto de Stephen.
Durante el vivo en el que se dieron a conocer las imágenes, la Agencia Espacial de Estados Unidos (NASA, por sus siglas en inglés) también difundió un documento donde se explica cómo se habían logrado esos registros.
En la página de la agencia se puede apreciar dos gráficos con dos fotos de Júpiter y sus lunas correspondientes. A pesar de ser imágenes exclusivas y nunca antes vista, no causaron el mismo revuelo que las referidas a las galaxias y la formación de estrellas.
Las dos fotos muestran la circunferencia de Júpiter y tres de sus satélites naturales: Metis, Europa y Tebe.
El documento de la NASA explica que Júpiter se utilizó para calibrar una de las cámaras infrarrojas que tiene el telescopio James Webb, la NIRcam. "La idea era probar la capacidad del telescopio para tomar imágenes en movimiento, como ocurre con los satélites naturales de Júpiter", señalan en el documento llamado "Caracterización de la ciencia de rendimiento del telescopio espacial James Webb desde su puesta en marcha".
Los científicos escogieron a Júpiter por sus cualidades: es un planeta luminoso y grande. El tamaño ayudaba a concretar lo que verdaderamente era el objetivo de esta prueba; ver cómo el telescopio podía captar cuerpos celestiales en movimiento, incluso con objetos masivos y luminosos detrás de ellos.
Otros de los factores que tuvieron en cuenta los científicos para seleccionar a Júpiter, es que es uno de los planetas más lentos del sistema solar, lo que también facilitaba de alguna manera las pruebas para poner a punto el telescopio.
De acuerdo a expertos como Lean Crane, de la revista New Scientist, el informe señala que los resultados alcanzados son mucho mejor que los anticipados, lo que abre otro abanico de posibilidades para el James Webb.
