Cada 1° de agosto, miles de personas en Argentina toman caña con ruda en ayunas para empezar el mes con buena salud y alejar la mala suerte. Esta bebida, que mezcla alcohol con una hierba medicinal, es parte de una tradición ancestral con origen en los pueblos guaraníes del Litoral argentino.

Con el paso del tiempo, esta costumbre se extendió a otras provincias y se convirtió en un ritual que muchas familias transmiten de generación en generación.

El origen de esta práctica se remonta al norte argentino, especialmente a Misiones y Corrientes, donde el pueblo guaraní atribuía propiedades curativas a la ruda. Durante la época colonial, cuando llegó la caña de azúcar, comenzó a combinarse con la planta como remedio natural.

El 1° de agosto coincidía con el inicio de un período difícil del año: frío, lluvias intensas y enfermedades, tanto en personas como en animales. Por eso, tomar caña con ruda se convirtió en una forma de prevenir males y protegerse.

Con los años, la costumbre se fusionó también con el Día de la Pachamama, que se celebra el mismo día en el noroeste argentino. Aunque tienen orígenes distintos, hoy ambas prácticas conviven en muchos hogares.

Algunos optan por tomar siete sorbos, mientras que otros prefieren tres tragos.

No existe una receta única, ya que cada familia tiene su versión. Pero en líneas generales, la caña con ruda se prepara mezclando caña blanca paraguaya (o en su defecto, ginebra) con hojas frescas o secas de ruda macho. La bebida se deja macerar durante semanas o incluso meses antes de ser consumida.

El ritual indica que se debe tomar en ayunas, a primera hora del día. Hay quienes prefieren tres sorbos, siete tragos o un vaso entero, dependiendo de la tradición. Algunos también acompañan el momento con la frase quechua "kusiya, kusiya" ("ayúdame, ayúdame") como forma de pedir protección.

Aunque la fecha clave es el 1° de agosto, quienes no lleguen a cumplir con el rito ese día pueden hacerlo hasta el 15. Lo importante es mantener la intención y el respeto por el significado de la tradición.

Año tras año, este sencillo ritual suma nuevos adeptos. Y aunque sus efectos no estén comprobados científicamente, muchos aseguran que la caña con ruda limpia el cuerpo y el alma para enfrentar el nuevo ciclo con energía renovada.