Un fragmento de Marte será subastado el próximo 16 de julio por la prestigiosa casa Sotheby’s, y podría convertirse en el meteorito más valioso jamás ofrecido al público. Se trata del NWA 16788, una roca espacial de aproximadamente 25 kilos, hallada en noviembre de 2023 en la región de Agadez, en Níger, dentro del desierto del Sahara.

Según estimaciones de la subastadora, esta pieza extraterrestre podría venderse entre 2 y 4 millones de dólares, marcando un récord en el mercado internacional de meteoritos.

El meteorito de Marte 

De acuerdo con información proporcionada por la casa de subastas, existen aproximadamente 77.000 meteoritos reconocidos oficialmente en la Tierra, de los cuales solo 400 tienen origen marciano. Esto sitúa a NWA 16788 como un representante vital del material extraterrestre, ya que representa cerca del 6,59 % del total del material marciano encontrado en nuestro planeta. En efecto, el conjunto de meteoritos marcianos reconocidos tiene un peso total combinado de aproximadamente 370 kilogramos.

En el contexto de Argentina, el interés por este tipo de acontecimientos refleja una creciente curiosidad sobre el espacio y sus misterios. Aunque el país cuenta con pocos hallazgos de meteoritos marcianos, la comunidad científica y los entusiastas de la astronomía siguen de cerca la evolución de estas subastas, que asoman oportunidades únicas para adquirir piezas con valor histórico y científico.

Es notable mencionar que, hasta la fecha, el meteorito Fukang ostenta el título de la pieza más costosa jamás subastada. Descubierto en el año 2000 en China, este meteorito se clasifica como pallasita y, aunque en 2008 un trozo de 410 kilos se valoró en unos 2 millones de dólares, no alcanzó a venderse. La creciente fascinación por NWA 16788 sugiere que el próximo evento de Sotheby’s no solo atraerá a coleccionistas y astrofísicos, sino también a un público general que busca conectar con la vasta historia del cosmos.