Un grupo internacional de científicos desarrolló el árbol botánico más completo hasta la fecha a partir de los datos genéticos de 1.147 especies para saber cómo evolucionaron a partir de un ancestro común y la forma en que derivaron en multitud de plantas distintas, tanto terrestres como acuáticas.

El trabajo, publicado en la revista Nature, destaca que la historia y la evolución de las plantas puede rastrearse hasta hace mil millones de años, cuando las algas eran los primeros organismos capaces de llevar a cabo la fotosíntesis y aprovechar la energía solar.

"Algunas especies comenzaron a emerger y evolucionar hace varios cientos de millones de años. Aun así, hoy tenemos las herramientas necesarias para mirar atrás y ver qué ocurrió en ese momento", explicó Marcel Quine, investigador de la Universidad Martin Luther de Halle-Wittenberg (Alemania), según informó EFE.

Junto con expertos en bioinformática, Quine contribuyó a desarrollar un proyecto en el que participaron cerca de 200 investigadores en el mundo. El equipo recopiló muestras de 1.147 plantas terrestres y acuáticas y analizaron sus patrones genéticos.

Uno de los principales objetivos del proyecto fue identificar potenciales conexiones e innovaciones clave en el reino vegetal, como el desarrollo de flores y semillas.