La habitación más silenciosa del mundo, un récord que enloquece a la gente
Con un nivel de ruido de -20.6 decibelios, este cuarto es un laboratorio extremo para el desarrollo de productos de audio y un caso de estudio sobre la percepción humana.
Microsoft construyó una cámara anecoica que batió el récord del lugar más silencioso de la Tierra. El silencio es tan profundo que nadie ha podido soportarlo por mucho tiempo, revelando cómo funciona nuestro cerebro.
En la sede de Microsoft en Redmond, Washington, existe una habitación donde el silencio es absoluto. Es una "cámara anecoica" que ostenta el Récord Guinness como el lugar más silencioso del planeta. Su diseño, con cuñas de fibra de vidrio que absorben el 99.99% del sonido, crea un ambiente tan inquietante que la gente no soporta estar dentro por más de unos minutos.
En este silencio extremo, el cuerpo humano se convierte en la fuente de ruido. Se pueden escuchar los latidos del corazón, el fluir de la sangre y el crujido de los propios huesos. La falta de eco y reverberación desorienta al cerebro, pudiendo causar pérdida de equilibrio y alucinaciones auditivas.
¿Por qué una empresa como Microsoft invertiría millones en construir un espacio así? La respuesta está en la investigación y el desarrollo de productos de audio. Esta cámara es una herramienta de negocio crucial para:
- Probar la calidad de los micrófonos: En dispositivos como las laptops Surface o los cascos de realidad virtual HoloLens.
- Medir el ruido de los componentes: Para cuantificar el zumbido de un ventilador o el clic de un botón, y así hacer los dispositivos más silenciosos y agradables para el usuario.
- Investigación en software de audio: Para desarrollar algoritmos de cancelación de ruido más efectivos en aplicaciones como Skype o Microsoft Teams.
Este récord también ofrece información valiosa a los neurocientíficos sobre cómo el cerebro procesa el sonido y cómo reacciona a su ausencia total. El cerebro está constantemente filtrando ruidos de fondo, por lo que, al eliminar todos los estímulos externos, se vuelve hiperconsciente de los sonidos internos del cuerpo. Este fenómeno se estudia para comprender mejor condiciones como el tinnitus (acúfenos). El récord de la habitación más silenciosa del mundo es una paradoja: para crear la mejor tecnología de sonido, primero hay que dominar el silencio absoluto.
