El mítico New York Cosmos volverá al fútbol profesional en 2026
Cambia de ciudad, baja de categoría y apuesta por la base. El Cosmos renace con nueva sede en Nueva Jersey y un proyecto enfocado en lo comunitario y formativo
El histórico New York Cosmos anunció su regreso al fútbol profesional. Tras años de inactividad oficial, el club volverá a competir desde marzo de 2026 en la USL League One, tercera categoría del fútbol de Estados Unidos. Pero lo hará con una transformación profunda: dejará Nueva York para instalarse en Paterson, Nueva Jersey, bajo un nuevo esquema dirigencial, deportivo y territorial.
La reactivación institucional será impulsada por North Jersey Pro Soccer, grupo que adquirió los derechos de la marca y la mayoría accionaria. El proyecto será encabezado por Baye Adofo-Wilson, empresario y referente local, acompañado por Rocco Commisso, actual dueño de la Fiorentina, y Erik Stover, quien asumirá un rol destacado en las operaciones del club.
El regreso implica una redefinición de identidad. Aunque mantendrá su nombre oficial —New York Cosmos—, el equipo comenzará a ser referido simplemente como Cosmos, con Paterson como nuevo eje simbólico y territorial. El club jugará como local en el Hinchliffe Stadium, un escenario remodelado por completo con una inversión de USD 110 millones, con capacidad para 7.800 personas.
En diálogo con The Guardian, Stover explicó el cambio de paradigma: “El objetivo es construir de forma sostenible, invertir en la gente local —jugadores y empleados— y crecer de manera lenta y deliberada”. Según el CEO, la prioridad ya no está en fichajes estelares, sino en “una base comunitaria sólida”.
El nuevo modelo deportivo estará centrado en el desarrollo juvenil, con una estructura de base inspirada en clubes polideportivos tradicionales. En esa línea, el exdelantero de la selección italiana y oriundo de New Jersey, Giuseppe Rossi, fue nombrado vicepresidente y director deportivo del Cosmos. Además de su rol ejecutivo, aportará experiencia directa como futbolista que logró escapar del sistema pago para llegar a Europa.
“Si no hubiese tenido pasaporte italiano, tal vez me habría quedado en Clifton lidiando con el sistema ‘pay-to-play’. Él vivió eso”, dijo Stover, y destacó que Rossi “puede hablar con los chicos en su mismo idioma, porque conoce ese camino”.
El club proyecta también incorporar un equipo femenino en 2027, que competiría en la USL Super League, y desarrollar una infraestructura abierta a otras disciplinas, desde el rugby y el cricket hasta el ajedrez y la danza. “Los clubes verdaderos no son solo fútbol. Gente de la comunidad ayuda con el club de atletismo, de tenis, de lo que sea”, afirmó Stover.
El anuncio se realizó en el Charles J. Muth Museum del Hinchliffe Stadium, con la presencia del gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, y de simpatizantes que mantuvieron vivo el recuerdo del club fundado en los años 70, famoso por sus títulos en la NASL y por figuras como Pelé, Beckenbauer y Carlos Alberto.
Adofo-Wilson, nacido en Paterson y artífice de la recuperación del estadio, remarcó la vocación inclusiva del nuevo Cosmos: “Muchos chicos ya no pueden pagar para jugar. Queremos un club que sea accesible, emocionante y refleje la diversidad del norte de Nueva Jersey”.
Aunque la nueva etapa comienza desde abajo, en una liga sin estrellas ni reflectores, la USL trabaja en un esquema de ascensos y descensos. Para Stover, eso ofrece una posibilidad concreta de crecimiento: “Hace quince años, el panorama era otro. Hoy existe un camino competitivo. Queremos recuperar lo que logramos en la NASL: títulos, comunidad y pertenencia”.
El Cosmos está de vuelta. No es el mismo, pero el espíritu sigue intacto.
