Un estudio de la Universidad Estatal de Oregon, en Estados Unidos, encontró que algunos compuestos del cannabis pueden evitar que el coronavirus (Covid-19) entre en las células humanas. Se trata de los ácidos cannabigerólico y cannabidiolico, también conocidos como CBGA y CBDA, que, al unirse a la proteína espiga del SARS-CoV-2, bloquean un paso vital en el camuno del virus a la hora de la infección. 

Sin embargo, ante las consultas inmediatas de muchas personas que relacionan al cannabis con fumar marihuana, desde la universidad aclararon que esta práctica es inútil para prevenir la infección. “No son sustancias controladas como el THC, el ingrediente psicoactivo de la marihuana, y tienen un buen perfil de seguridad en humanos”, dijo  Richard Van Breemen, investigador principal del Centro de Innovación Global de Cáñamo del Estado de Oregón en la Facultad de Farmacia y el Instituto Linus Pauling.

“El beneficio para prevenir la infección viral de las células debe provenir de los ácidos cannabinoides, que son sensibles al calor y no deben fumarse, o los convertiría en CBD y demás. Así que eso no funcionaría para el efecto antiviral”, aclaró van Breemen.

Fumar marihuana desactivaría los efectos preventivos de las moléculas de cannabis

Según explicó el científico, "estos ácidos cannabinoides abundan en el cáñamo y en muchos extractos de cáñamo". "Y nuestra investigación mostró que los compuestos de cáñamo eran igualmente efectivos contra las variantes del SARS-CoV-2, incluida la variante B.1.1.7, que se detectó por primera vez en el Reino Unido, y la variante B.1.351, detectada por primera vez en Sudáfrica", añadió Breemen en un comunicado."Los datos muestran que CBDA y CBGA tienen el potencial de prevenir y tratar la infección por SARS-CoV-2", se enorgulleció el científico. 

En el estudio, publicado este lunes en Journal of Natural Products, los investigadores explicaron: “Oralmente biodisponibles y con una larga historia de uso humano seguro, estos cannabinoides, aislados o en extractos de cáñamo, tienen el potencial de prevenir y tratar la infección por SARS-CoV-2”.

“CBDA y CBGA son producidos por la planta de cáñamo como precursores de CBD y CBG, que son familiares para muchos consumidores. Sin embargo, son diferentes de los ácidos y no están contenidos en los productos de cáñamo”, dijo van Breemen.

Fumando marihuana no se consigue evitar el coronavirus, ni tampoco existirá una vacuna que se pueda inhalar o algo similar. Sin embargo, combinar las vacunas existentes con estos componentes del cáñamo sí podría ayudar a que el coronavirus deje de ser una constante preocupación.

Van Breemen señaló que la combinación de vacunas y el tratamiento con CBDA/CBGA debería dificultar que el virus infecte a las personas. “Nuestros datos muestran que CBDA y CBGA son efectivos contra las dos variantes que analizamos y esperamos que la tendencia se extienda a otras variantes existentes y futuras”, constató el científico.

Los ácidos se consumen de forma oral hace ya varias décadas

¿Cómo lograron llegar a esta conclusión? El equipo de científicos evaluó una variedad de productos botánicos utilizados como suplementos dietéticos, incluidos el trébol rojo, el ñame silvestre, el lúpulo y tres especies de regaliz, según KTVZ. En ellos realizaron una técnica de detección inventada en el laboratorio de Van Breemen, que está basada en la espectrometría de masas.

“Nuestra investigación anterior informó sobre el descubrimiento de otro compuesto, uno de regaliz, que también se une a la proteína de la espiga”, dijo Van Breemen. “Sin embargo, todavía no probamos la actividad de ese compuesto, la licocalcona A, contra el virus vivo. Necesitamos nuevos fondos para eso”, pidió el científico.

¿En qué se diferencian estos dos ácidos? El CBGA protege la planta y colabora en la optimización de energía para su redirección hacia las flores. Hacia el final del crecimiento de la planta, esta sustancia, generalmente, se convierte en THC o CBD, moléculas utilizadas por su capacidad psicoactiva y medicinal. En cambio, la molécula del CBDA es utilizada para tratar el dolor provocado por varias dolencias, además de la epilepsia refractaria. Puede consumirse en cápsulas, tinturas, tópicos o jugos caseros de cannabis crudo.